双相情感障碍，又称躁郁症。顾名思义，就是患者在两种极端的情绪中反复变换。在正常人身上，积极的情绪和消极的情绪可以相互抵消，人们可以平稳地走下去。而躁郁症就是这两极情绪失衡，就像一碗端不平的水，要么积极乐观到极点，要么消极悲观到要死。
电影《逃狱三王》中很形象地表达了双相情感障碍的症状：上一秒钟还是意气风发，下一秒钟就郁郁寡欢，最为突出的表现就是在情感上的异常，抑郁起来想自杀，疯起来想杀人。
患双相情感障碍的人的眼中，世界是两极分化的，一面是天堂，一面是地狱，没有中间阶段。在狂躁期，世界是属于天堂的，充满了美好。做什么事都很积极，内心充满了阳光和自信，能够完成平时做不到的任务。
然而这种美好持续不了多长时间，不知道什么时候，也不知道为什么，情绪便转瞬急下，来到了抑郁期。这种感觉就像玩没有绳子牵制住的蹦极，从所有事物都欣欣向荣，转到所有事物都萎靡不振。感觉自己活着毫无价值，觉得自己一无是处，甚至连普通的吃饭、睡觉都做不到。
在外人看来，患者只不过是一个神经敏感的“疯子”，时而痴狂，时而压抑。没有经过这种过山车般的感觉，很真很难想象患者生活在怎样一个水深火热的境地。面对这种起起伏伏的落差，一不留神真的会摔死人。
双相情感障碍患者并不总是在狂躁和抑郁两种情绪之间不断切换，大多数的患者也会有一个空档期，在这段时间里，患者的积极情绪与消极情绪趋于对等，不狂躁也不抑郁，表现为正常特征。
躁郁症病发之前，大多表现为单相抑郁，患者很少或没有躁狂发作的体验。大部分的患者处于抑郁症会更长一些，所以想当然的以为自己得了抑郁症。或者因为时而兴奋时而低沉的状态，被认为精神分裂症。这也是躁郁症极易误诊的原因之一。
那么躁郁症应该如何应对呢？
首先，无论什么疾病，最重要的就是接纳自己，接纳疾病。所有的心理疾病都是人体的一种保护机制，虽然这个保护方法不一定是最合理的，但是它一定是现阶段最切实有效的。比如呕吐、打喷嚏、咳嗽，其目的主要是为了将异物、病菌排出体外，保持呼吸道干净畅通。躁郁症也是一样，它必然是经过某些伤害，导致身体引起反射性防御，避免遭受更大的危险。
其次，不要刻意克制这种忽上忽下的情绪。这个方法不是说让你放任病情肆意发展，而是将它当做自己身体的一部分。就好比晚上失眠，你越是注重失眠的问题你就越焦虑，反而不容易安然入睡。
此外，治疗躁郁症这种心理疾病，家人朋友的理解和陪伴是很重要的。我们要理解，患有精神疾病不是个人的失败，这无关人品，很多事情不是他们自己愿意的；我们要陪伴，对于患病的他们，我们最应该做的就是陪伴。闲暇时多去看望他们，拥抱他们，告诉他们你会陪着他们一起度过这段难熬的岁月。
身为躁郁症患者的你，抑郁期的时候不需要努力地让自己变得积极，谁也没要求你一定要快乐；躁狂期的时候也不需要你变得冷静，做一些你感兴趣的事情，全身心投入进去。不要觉得无聊而拒绝，生活本来就是无聊的，但是为自己做的为一件小事，都非常有意义。
你是病了，不是错了。