在哈佛大学心理咨询中心实习工作期间，我除了接受固定时间的个人督导外，还不时参加一些校内外的工作坊或专题报告，以拓展我作为心理咨询人员的知识面。在所有的学习当中，给我印象最深的学习是有关抑郁症起因与治疗的报告。
这个报告是由哈佛大学医学院一位名叫Gilligan的教授做的。他首先将抑郁症分为四大类：内源性、更年期忧、反应性与心因性和神经症。内源性抑郁症主要由生理与遗因素导致，它又细分为（1）单相抑郁症：只表现抑郁发作，可一次或多次发作（如年诺贝尔医学奖金获得者萨尔瓦多.卢里亚就是这种情况）；(2)双相抑郁症:表现为抑郁与狂躁交替发作，如美国著名作家杰克.伦敦就患此病，最终在发作时服*自杀。内源抑郁症主要表现为”三少或三低”现象，即情绪低落、话少、语调低沉、动作减少、思维迟钝。患者感到一切都无聊乏味，对任何事情都提不起兴趣，感到自卑与厌倦，并可发生消极厌世思想。
更年期抑郁症主要见于更年期阶段，女性在绝经期前后(45~55岁)，男性在50~60岁间。更年期综合征的主要表现为:焦虑、烦躁不安、怀疑自己患有某种大病(疑病症)、恐惧紧张、胆怯怕死、情势不快、并伴有植物神经系功能障碍症状(如月经不规则、面部潮红、心悸、怕冷怕热、胃肠功能障碍等)。
反应性与心因性抑郁症主要受外界不良刺激或内心矛盾冲突所致。其中反应性抑郁症往往在受到超强精神打击后急性发病，如遭遇天灾人祸、亲人意外死亡、女生遭受强暴、家庭破产或离散、横遭冤屈入狱等。心因性抑郁症则由受到较次强度的社会或家庭不良刺激因素所致，如工作或生活中的挫折、高考落第、就业困难、婚恋失意、人际关系冲突、家庭矛盾、夫妻不睦、未能晋升或提级等等。神经症性抑郁症，又称抑郁型神经(官能)症，其特点是想有神经衰弱的许多症状，如失眠、记忆力差、精神不振作、头晕头痛、全身不适、胸闷、心悸等等。
治愈这四种抑郁症，除了需要适当用药外，还要配合心理咨询与合理的生活安排，此外就是鼓励患者多参加有益的体育锻炼与文娱活动。在所有非药物性调适活动中，Gilligan教授极力推荐幽默的升华作用。他一再强调，幽默不仅是积极的精神防御机制，也是健康人格的重要指标，更是创新思维的突出表现。所以，培养幽默感是人一生最大的健康保险。
为了说明他的观点，他特别举了林肯总统的例子。林肯24岁时因恋人去世而患上抑郁症，一生都在与此搏斗。为了使生活充满一点阳光，林肯学会了幽默升华。他原本是一个不苟言笑的人，但为了改变性格，他每晚睡前要看些幽默文集才入睡，并喜欢给别人讲笑话。他最爱讲他在农场长大时听来的笑话，每当林肯在讲笑话时，他的脸就会放光，他的眼睛就会发亮，有时候他会控制不住自己先大笑起来，并笑得手舞足蹈。笑，成为了林肯缓解压力与抑郁的最佳药方。
Gilligan教授最后总结说：“林肯的一生都在与各种苦难与挫折作斗争，一般人早就受不了了，可林肯却默默地忍受了下来，并尽量用幽默来化解这一切，直至生命的最后一刻。在这当中，林肯不仅改写了美国的历史，也改变了美国人的性格。由于他的幽默感，美国人从早年清教徒的不苟言笑的生活方式中彻底解脱出来，幽默从此成为了美国文化经久不衰的时尚。”
那天Gilligan教授的报告令我激动了许久，我不仅增进对抑郁症的了解，也增进了对林肯魅力及美国文化的认识。他的报告让我受益一辈子！
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