光照疗法（Phototherapy）简称光疗，是通过接受一定强度的光照以达到治疗目的的一种方法。早在年Dr.Lewy和他的合作伙伴发现高强度的光线可影响人类松果体释放褪黑素，这一发现表明人类的生理功能明显受光线的影响。后来他提出利用光照可治疗抑郁状态，这种抑郁状态总是在每年秋季的同一时间出现，而在每年春季的同一时间缓解。年Rosenthal等首先将该疗法用于治疗季节性情感障碍。此后光照疗法成了治疗冬季抑郁症，特别是对不典型抑郁表现（如食欲增加、睡眠过多）的主要方法。
1、作用机理
季节性情感障碍的确切原因还不清楚，但从其受纬度影响看，阳光照射时间变化是一个因素。有关的一个理论是，由于冬季阳光照射时间短，调节心情、睡眠及性激素的生物钟运动缓慢。另外一种理论认为，季节性情感障碍患者脑部传输信息的化学物质受阳光影响变化，如光照时间缩短可以使褪黑素释放增加，血清素的浓度降低。松果体褪黑素的分泌表现出明显的昼夜节律变化，白天分泌减少，而夜间分泌增加。褪黑素有抑制腺体发育和抑制精神兴奋的作用,可使人产生忧郁情绪。实验证明，致盲大鼠或大鼠持续在黑暗环境中，将使松果体合成褪黑素的酶系活性增加，褪黑素合成随之增加。反之，在持续光照下松果体重量变轻，合成褪黑素的酶系活性明显降低，因而褪黑素合成减少。基于上述两种理论，光照疗法可以通过延长光照时间来提早人体的生物钟，抑制脑部松果体产生褪黑素，促进大脑分泌更多的血清张力素，从而改善季节性情感障碍的症状。
有关研究表明，光照疗法的抗抑郁作用是由于其引起昼夜节律的提前所致。支持这种观点的研究表明，大多数病人在早上接受光照比晚上效果更好，且冬季抑郁症光疗的情绪改善程度不如夏季自然缓解的程度高。也有研究表明此类病人在中午接受光照仍然有治疗效果。但不论何时选择光照，所有的研究设计均不能排除安慰剂效应。
2.操作过程
光照疗法所需的设备较简单，只需要一个装有荧光灯的光疗盒，荧光灯可产生不同强度的光线，最低为lux（勒克斯），最高可达lux。产生lux强度的光源价格更昂贵，但能减少暴露时间而不影响疗效。
具体方法（相关参数以治疗抑郁症为例）：让患者处于相对安静的环境中，坐在距离光源约30~45cm处；选择合适强度的光源，确定治疗时间，如：选择lux的光照，每日30分钟，或lux，每日1~2小时；治疗时每间隔30s用眼睛很快地瞥一下光源，不能凝视，以免光线刺激眼睛。尽量在清晨醒后进行治疗，或在白天某一固定的时间进行照射。持续治疗两到四周为一疗程.
3、适应证和禁忌证
（1）适应证
季节性情感障碍现在认为光疗是治疗季节性抑郁症的首选治疗手段，尤其是病人出现食欲增加、睡眠增多时效果更佳。由于光疗改变了昼夜的时间节律，延长了光照时间，明显减少早醒，改善抑郁情绪，减少自杀的发生率。有关研究表明80%的季节性情感障碍病例可以通过光照疗法得到缓解。另外，国内有关研究表明光照能增强选择性5-HT再摄取抑制剂治疗冬季性抑郁症的疗效,并指出光照疗法结合选择性5-HT再摄取抑制剂治疗冬季性抑郁症的方法值得在临床推广。
睡眠障碍褪黑素的分泌与睡眠关系密切，褪黑素的分泌受明暗周期的影响，通过明暗的变化表现出时间节律。光疗明显改善机体内源性的生物钟和生物节律。不同波长的光线具有不同的生理作用，例如红、橙、*光可使呼吸加快加深，脉搏加快，使机体处于兴奋状态，蓝、绿、紫光则相反，使机体的神经反应性降低。蓝光较红光波长短，具有镇静作用。年，Campbell等发现，光疗（lux）可改善老年人的睡眠。其他学者采用弱强度的白光和绿光治疗睡眠障碍同样取得了好的疗效。
老年痴呆光疗用于治疗老年痴呆主要是针对于老年痴呆的睡眠障碍和抑郁情绪，尚未见到改善认知功能方面的系统研究。
（2）禁忌证无特殊禁忌，但眼部疾患者慎用，尤其是有视网膜病变者。
4、不良反应
引通常光照疗法的耐受性好，副作用较少。其主要的副作用为眼部的损害，紫外线和可见光对视觉器官可产生急性或慢性的损伤，发生角膜结膜炎，急性或亚急性的视网膜病变。紫外线可导致眼部慢性退行性病变，如白内障等。病人反映在光照疗法中他们会感觉易怒，眼干，视物模糊、头痛或恶心，个别患者还可能会出现失眠、血压增高。已报道的罕见的不良反应包括躁狂发作和自杀企图，这些不良反应是否由光疗引起目前尚不能确定，但临床上对于双相障碍的患者一般先使用情绪稳定剂，然后才使用光疗，以避免诱发躁狂发作。
5、发展前景
光照疗法是一种操作简便、相对安全的非药物治疗手段，可与药物治疗，心理治疗同时使用，医院中使用，也可在家中治疗。它的无创、经济、安全和良好的依从性，有着积极的治疗意义和广阔的治疗前景，目前光医院已被应用于临床，但对于其作用机理尚待进一步深入研究，另外最佳照明度，治疗时间也将在更多的临床实践中进一步摸索。
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