在很多人的观念里，想要获得快乐，就必须先下苦工、取得成功。
可是，为什么那么多在大众看来已经取得很高成就的人：顶尖大学的天之骄子、风光无限的名人明星、大权在握的高官，还有身家过亿的富豪……他们仍然不快乐？甚至罹患精神心理障碍？
哈佛大学的积极心理学家肖恩·阿克尔（ShawnAchor）在一次TED演讲中给出了答案和启示。
肖恩·阿克尔认为，绝大部分人对“成功”和“快乐”之间的关系理解错了。并不是只有成功，才能带来快乐。因为当人们获得了一定的成功时，往往只会一时欣喜，接着又会开始追求下一个阶段的目标，不断自我施压，结果还是无法获得真正的快乐。
他认为，人们不应将快乐视为成功的结果。相反，我们应找到令自己保持积极乐观的方法，训练大脑在日常生活中感受到快乐，然后我们的大脑学习中心会激活，学习、工作能力会提高，创造力得到激发，然后更容易获得成功。他将此称为“快乐优势论”。
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肖恩还介绍了一个有助于培养积极心态的方法，在连续21天内有意识地觉察能令自己快乐、感恩的事，并且学会表达出来。他的实验结果指出，这种方法能帮助上班族群体形成一种新的大脑模式，以更积极的心态看待这个世界。
哈佛大学的积极心理学家肖恩·阿克尔的TED演讲
从科学精神心理学的角度，肖恩的分享是有一定价值的。他从事的积极心理学研究是近20年来兴起的一门心理学学科，在国外尤为盛行。在国内，清华大学社会科学学院院长、清华大学心理学系主任彭凯平教授便是积极心理学的先行者。
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