在全球几乎所有的双相障碍治疗指南中，慎用乃至禁用抗抑郁药物治疗抑郁发作是一个基本共识。尽管这个共识是建立在大量循证医学证据基础之上的，但从临床指导意义上看，却大有可商榷之处。
首先，抑郁发作是双相障碍的主流发作形式。一则，绝大多数流行病学调查都发现双相障碍的首次发作多为抑郁发作；二则，双相障碍复发病例的发作形式中抑郁发作大大多于其他发作。例如，有人统计发现，双相障碍患者抑郁发作的次数是躁狂或轻躁狂或轻躁狂发作的39倍之多。所以，从纯粹概率角度来看，双相障碍患者处于抑郁发作状态的机会要远大于其处于躁狂或轻躁狂发作状态，抑郁发作是更普遍的临床现象。
其次，双相障碍患者抑郁发作的持续时间也比躁狂或轻躁狂发作持续时间更长。美国学者在随访名双相I型障碍患者近13年后，统计出在随访期中47%时间处于有症状阶段，其中抑郁发作的时间是躁狂或其他发作形式的两倍以上。而且，他们对86名双相II型障碍患者随访14年多发现，在占随访期53%的有症状阶段中，抑郁发作与其他发作形式占时间比更高达近17:1。
第三，抑郁发作患者自杀企图和既遂自杀的比例最高。几乎所有的研究都能确认一个共性现象，即双相障碍患者在抑郁发作状态更频繁的自杀企图（suicidalattempt）和更高的既遂（